La Sociedad Bilbaína
Fundada en 1839 a imagen de los clubes privados que iban apareciendo en otros países de Europa, especialmente el Reino Unido, la Sociedad Bilbaína ha sido y continúa siendo uno de los centros neurálgicos de la vida económica y social de la ciudad.
Actualmente, cuenta con cerca de mil socios, la mayoría de los cuales son destacados miembros del ámbito de la empresa, la política y la alta sociedad de la Villa. En el año 2015, tras más de 175 años de trayectoria como club de caballeros, la Sociedad Bilbaína abrió sus puertas a la incorporación de las mujeres como socias de pleno derecho.
Además de su afamada área gastronómica y sus secciones dedicadas a múltiples deportes, el área cultural de la Sociedad Bilbaína es un referente en la ciudad por su nutrida agenda repleta de conciertos musicales, charlas, presentaciones de libros, conferencias, exposiciones artísticas, eventos conmemorativos y cursos de lenguas extranjeras, entre otras actividades.
La sede actual de la Sociedad es un imponente edifico inaugurado en 1913 y calificado por el Gobierno Vasco como Bien Cultural. Su arquitecto, Emiliano Amann, lo concibió como un espacio monumental de varias plantas, con un espectacular hall principal a doble altura y una estilizada escalera de honor en espiral, rematada por una claraboya superior apoyada sobre columnas.
Entre otras instalaciones para sus socios, alberga bares y restaurantes, salas de juntas, salones, gimnasio, spa y una espléndida biblioteca con más de 40.000 volúmenes, la segunda más importante del País Vasco en el ámbito privado. Además, posee un riquísimo patrimonio artístico conformado por pinturas, esculturas, mobiliario histórico del siglo XVII o cartas náuticas originales del siglo XVI, y otros tesoros.
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